Sie zerstörten unsere Häuser und pflanzten Zuckerrohr

Ein Bericht über brasilianische Tagelöhner. Auf dem gleichen Land, das sie früher für ihren eigenen Lebensunterhalt bebaut haben, stehen sie nun im Dienst von Konzernen, die riesige Zuckerrohrplantagen betreiben. Freiwillig sind sie natürlich nicht in die Abhängigkeit gegangen. Mit massivem Druck und Zwang wurde das Regierungsprogramm "Pro-Alkohol" durchgesetzt: Es geht um das große Geschäft mit Treibstoff, gewonnen aus dem vergorenen und destillierten Zuckerrohr. Plantagenarbeiter und Bewohner der Elendsquartiere berichten über ihre Lage, ihre Pläne und Aktionen, die miserable Situation zu verbessern. Maria, eine streitbare Erntearbeiterin, kann auf einen ersten Erfolg verweisen: Durch den Widerstand der Arbeiter musste die Erhöhung des vorgeschriebenen Arbeitstempos wieder zurückgenommen werden. Der Film lässt die Leidtragenden einer zweifelhaften Fortschrittspolitik zu Wort kommen und vermittelt damit ein authentisches Bild von der Proletarisierung und der Ausbeutung brasilianischer Landbewohner.