Der 1961 in Stuttgart geborene Frieder Schlaich studierte visuelle Kommunikation an der Hochschule für bildende Künste in Hamburg. Zusammen mit Irene von Alberti gründete er 1987 die „Filmgalerie 451“, eine Verbindung aus cineastisch orientiertem Videoverleih, Videovertrieb und Filmproduktion.
Neben mehreren Kurzfilmen drehten die beiden 1985 in Algerien den Film „Ténéré – das Land das draußen“. Schlaichs erster Spielfilm, „Paul Bowles – Halbmond“, erhielt 1995 den Preis der deutschen Filmkritik und weitere Auszeichnungen.
